Muzyki słucha chyba każdy z nas. Mimo to, nasze muzyczne gusta są wyjątkowo różnorodne. To, co dla jednych stanowi ulubioną muzykę, inni postrzegają jako kakofonię dźwięków i rzecz zupełnie nienadającą się do słuchania, albo najzwyczajniej w świecie słuchania niegodną. Słuchanie określonych gatunków muzyki wiąże się czasem z przynależnością do określonej subkultury bądź grupy - osoby słuchające tej samej muzyki często ubierają się w podobny sposób, wspólne są dla nich również niektóre inne elementy życia codziennego. Do najpopularniejszych gatunków muzyki rozrywkowej należą oczywiście pop (muzyka popularna), rock (a także punk lub metal), jazz, blues czy soul. Od lat dziewięćdziesiątych dużą popularność zdobyły takie gatunki jak techno i rap. Niektóre gatunki muzyczne mogą być wyjątkowo hermetyczne, albo określać grupę zespołów grających muzykę określoną w sposób, który tak naprawdę ciężko zrozumieć. Klasyfikacja zespołów muzycznych do określonych gatunków wywołuje zresztą często duże kontrowersje.